Waterloo, localização próxima à Bruxelas na Bélgica, foi o local onde ocorreu a derrota final de Napoleão Bonaparte pelos ingleses e encerrou sua carreira política e militar. Além da derrota final do Grande Exército, mais de 10.000 franceses foram mortos.
Um fato curioso e, ao mesmo tempo assustador, é que muitos dos soldados franceses eram jovens saldáveis e, por isso, tiveram os dentes arrancados após a morte no campo de batalha para serem levados à Inglaterra, serem transformados em dentaduras e vendidos a altos preços!
O termo "dentes de Waterloo" deve-se ao bom estado dos dentes de jovens soldados mortos aos milhares nos campos belgas.
Fontes arqueológicas comprovam que doenças dentárias eram comuns nos séculos passados, e, a partir do século XVIII, os casos de carie aumentaram drasticamente pelo alto consumo de açúcar. Uma das consequências disso foi a perda precoce de dentes, o que ocasionava, além de dificuldades estéticas, problemas para se alimentar.
Próteses dentárias eram caras e os pouco funcionais. O uso de dentes reais para substituir os perdidos foi uma tentativa de alcançar sorriso mais natural. Os dentistas ingleses lixavam a base dos dentes e as ficavam na prótese de marfim.
A montagem de uma fileira cheia de dentes humanos custaria a um cliente 31 libras e 10 xelins, enquanto um conjunto completo valia impressionantes £ 73 - quatro anos de salários para um trabalhador não qualificado.
Antes das Guerras Napoleônicas, os dentes humanos para as dentaduras - principalmente os dentes da frente, fáceis de remover intactos - eram adquiridos de criminosos executados, corpos exumados e até de animais 🤢. Muitas vezes, esses dentes estavam podres, desgastados ou contaminados com sífilis. A perspectiva de uma superabundância de dentes jovens e saudáveis no campo de batalha foi uma sensação entre os dentistas ingleses!
Note na fotografia que, apesar dos dentes da frente serem dentes humanos, os de trás são esculpidos em marfim
Em 1825, uma década após Waterloo, o inventor americano Zachariah Allen visitou Waterloo e depois notou como lhe foram oferecidos dentes recém-tirados de um esqueleto descoberto durante a construção do memorial Lion's Mound: ‘enquanto eu estava perto dos trabalhadores, que transportavam terra para o topo do monte, um dos trabalhadores virou um esqueleto humano com sua pá. "Ele rapidamente extraiu os dentes e me trouxe um punhado deles para venda. O guia observou para mim que, embora os dentes estavam bons e formavam um artigo comercial considerável para abastecer os dentistas ingleses e franceses."
O Lion's Mound é uma colina artificial de 43 metros de altura onde um enorme leão de ferro fundido relembra a Batalha de Waterloo. O monumento foi construída por ordem do Rei Guilherme I dos Países Baixos, no local onde seu filho foi ferido durante a batalha.
Hoje, as dentaduras são tipicamente feitas de acrílico, nylon ou metal. 🦷🦷🦷🦷
Referências
How they solved dentist crisis in the 19th century: Battlefields were plundered for dead soldiers' front teeth to turn into dentures as late as the 1830s, experts say: https://www.dailymail.co.uk/news/article-13056813/How-solved-dentist-crisis-19th-century-Battlefields-plundered-dead-soldiers-teeth-turn-dentures-late-1830s-experts-say.html
The dentures made from the teeth of dead soldiers at Waterloo: https://www.bbc.com/news/magazine-33085031
Waterloo teeth: disease, dentures and dentistry: https://www.mola.org.uk/discoveries/news/waterloo-teeth-disease-dentures-and-dentistry
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