Arqueólogos descobriram o lugar de descanso final de mais de três mil homens que morreram durante a retirada de Napoleão de Moscou em 1812. Agora, novas análises químicas dos ossos revelam de onde vinham esses soldados e quão difícil era encontrar o suficiente para comer.
Arqueólogos escavam vala coletiva em meio à neve em Vilnius, na Lituânia.
Mesmo com muita neve, os arqueólogos escavaram uma vala comum em Vilnius, na Lituânia. Ossos desordenados, sapatos e roupas. Botões revelaram a identidade dos mortos: mais de 40 regimentos diferentes, todos da Grande Armée de Napoleão.
As façanhas de Napoleão são bem conhecidas da história. Em uma tentativa de impedir a invasão da Polônia pelo czar russo Alexandre I, Napoleão decidiu invadir a Rússia primeiro. Ele começou com cerca de 675.000 homens que vieram de toda a Europa, franceses, alemães, poloneses, lituanos, espanhóis e italianos. Este Grande Armée diminuiu em seu avanço para a Rússia, depois recuou quando o czar se recusou a se render e não havia suprimentos para o exército em Moscou. Quando o exército chegou a Smolensk, restavam apenas 41 mil soldados.
O Grande Armée continuou a oeste, cruzou o rio Beresina e chegou a Vilnius. Mas havia pouco para comer lá também. Cerca de 20.000 soldados morreram nessa região de hipotermia, fome e tifo. Cadáveres foram jogados em valas comuns. Uma delas, contendo restos de pelo menos 3.269 pessoas, foi escavado pelo bio-arqueólogo Rimantas Jankauskas e sua equipe em apenas um mês em 2001.
Dois novos estudos sobre esses restos tentaram responder a perguntas sobre o local de origem dos soldados, sua dieta e possíveis causas da morte. Descobriu-se que a maioria dos soldados de Napoleão podem ter vindo de áreas como a Itália.
Os homens de Napoleão não estavam bem de saúde, mesmo antes de pararem em Vilnius. A pesquisa sobre os dentes dos soldados na vala comum mostrou cárie dentária desenfreada e indícios de estresse durante a infância, e mais de 1/4 dos mortos provavelmente sucumbiu ao tifo epidêmico, uma doença que causa febre muito alta e é transmitida por piolhos. O tifo causa ainda aumento da perda de água corporal através da urina, suor e diarreia. Relatos históricos detalham como as tropas vasculhavam infrutiferamente o campo em busca de comida e chegaram a comer seus cavalos mortos ou moribundos.
Vilnius, LITUÂNIA: (ARQUIVOS) Cerimônias de enterro de restos mortais de 3000 soldados franceses são realizadas no cemitério memorial Antakalnis (01/06/2003)
Livre tradução de: https://www.forbes.com/sites/kristinakillgrove/2015/07/25/skeletons-of-napoleons-soldiers-in-mass-grave-show-signs-of-starvation/#73774cd43743 Acesso em 26/08/2019
